La toma de decisiones en los sistemas consuetudinarios de tenencia de la tierra suele estar en manos de los hombres y a favor de ellos, lo que crea un peligroso cóctel de desigualdad que hace que las mujeres solteras, las que se han separado de sus maridos y las viudas tengan dificultades para poseer y mantener el control de la tierra.
Cuando las mujeres carecen de un hombre como cabeza de familia y se enfrentan a conflictos por la tierra, corren el riesgo de experimentar Violencia de Género. Los conflictos por la tierra en Uganda suelen surgir cuando las viudas intentan ejercer sus derechos sobre la tierra. Las viudas se enfrentan al acoso verbal y a la violencia física, que incluye tener las manos atadas óser golpeadas, lo que las obliga a elegir entre su propia seguridad ósus tierras.
"Mi vida fue amenazada por mi sobrino, [que] prometió hacerme daño físicamente y me maltrató emocionalmente por un límite de terreno".
Sin embargo, los vínculos entre el aumento de los derechos de las mujeres a la tierra y otros resultados de desarrollo son específicos del contexto. Las intervenciones en materia de tenencia de la tierra y derechos de propiedad cambian la dinámica social y de poder que existe desde hace tiempo en la comunidad y la familia. Una mujer que posea tierras también puede experimentar un mayor estatus y poder de negociación dentro de una comunidad óhogar, lo que puede conducir a un mayor empoderamiento económico y a resultados menos violentos.
En los distritos de Bukedea y Katakwi, en el este de Uganda, Trócaire, una agencia religiosa, se asocia con el Movimiento por la Equidad de la Tierra de Uganda (LEMU) y la Organización de Desarrollo Integrado de la Diócesis Católica de Soroti (SOCADIDO) para poner en marcha el Proyecto para Asegurar los Derechos a la Tierra y Acabar con la Exclusión de Género (SLEDGE). El proyecto pretende mejorar la tenencia de la tierra y los derechos de propiedad de las mujeres, abordar los desequilibrios de poder entre hombres y mujeres y responder a Violencia de Género. Este trabajo está financiado por USAID's Resilient, Inclusive, and Sustainable Environments (RISE) challenge, inspirado en la investigación de la UICN para abordar Violencia de Género en los programas medioambientales.3
En el distrito de Katakwi (Uganda), una mujer soltera de 70 años llamada Sarah4 comparte un terreno con sus dos hijos, uno adoptado y otro biológico, así como con sus esposas e hijos. Aunque la familia de su padre le dio esta tierra hace décadas, como muchas mujeres, carecía de límites formales de la tierra y de documentación sobre el tamaño y la ubicación exactos de su propiedad.
En 2017, uno de los sobrinos de Sarah invadió su terreno tres metros y alegó que el límite entre las dos propiedades pasa por una de las cabañas de la casa del hijo adoptivo de Sarah. El sobrino de Sarah respondió a este conflicto de límites abusando verbal y emocionalmente de ella, insultándola y amenazando con hacerle daño físico. Utilizó Violencia de Género como método de control para tratar de impedir que ella ejerciera sus derechos sobre su propia propiedad, propiedad que poseía desde "antes de que él naciera".
En un primer intento de abordar el problema con su sobrino, Sarah acudió a un Tribunal del Consejo Local, donde el tribunal y los líderes del clan utilizaron un método de mediación para intentar resolver la disputa. Aunque Sarah pudo compartir su opinión y llamar a algunos testigos, el proceso finalmente no logró resolver el problema y las amenazas y los abusos verbales continuaron. No fue hasta septiembre de 2020, cuando Sarah asistió a una reunión de sensibilización del Proyecto SLEDGE, cuando finalmente encontró una solución duradera al problema que la había estado "torturando emocionalmente" durante tres años.
La reunión pretendía popularizar el concepto de documentación y demarcación de tierras destacando sus ventajas, explicando los pasos y enseñando a la gente cómo acceder al servicio. El proyecto adoptó un nuevo enfoque para la demarcación de tierras que utiliza el Sistema de Posicionamiento Global (GPS) en la aplicación MYGPS para definir coordenadas en torno a las áreas de demarcación. Esto ayuda a prevenir los conflictos de límites al reducir las imprecisiones y crear coordenadas permanentes para la tierra que no pueden ser manipuladas óo alteradas de otra manera una vez que las partes locales se han puesto de acuerdo sobre ellas.
Para Sarah, este proceso de demarcación mejorada de la tierra era una oportunidad no sólo de proporcionar una solución duradera a su conflicto con su sobrino, sino también de proteger la tierra para sus hijos y nietos durante décadas. "Las marcas de los límites me darían seguridad", explicó Sarah, y "evitarían los conflictos que pudieran surgir en el futuro".
Sarah compartió su interés por la demarcación de las tierras con un jefe de clan y el equipo del Proyecto, y se le pidió que invitara a sus vecinos e hijos a participar en la demarcación. Cuando llegó ese día, ella compartió la información de su familia y ellos realizaron un recorrido por el terreno y señalaron los límites de su propiedad.
Cuando el sobrino de Sarah planteó su conflicto, el clan, los activistas de la comunidad y el equipo del proyecto llevaron a cabo una resolución in situ. Tras escuchar a ambas partes y a los vecinos, determinaron que los tres metros de tierra eran legítimamente de Sarah, y el sobrino acabó aceptando la resolución. El equipo del Proyecto utilizó MYGPS para capturar las coordenadas y plantó árboles como marcadores de los límites. Cuando el proceso concluyó, Sarah recibió un mapa con los límites de su terreno, que incluía las firmas de sus vecinos en señal de acuerdo. Guarda el mapa junto con otro documento que muestra que ella, sus hijos y sus nietos tienen derechos sobre la tierra.
"[Como resultado del proceso de demarcación de tierras,] siento que mi tierra está segura y libre de posibles invasores. Esto [garantizará que] mis hijos vivan en armonía con nuestros vecinos incluso después de que el señor me llame".
Sarah no es la única que posee tierras y sigue enfrentándose a la inseguridad de las mismas y a las amenazas de Violencia de Géneropor parte de sus familiares óvecinos. Una encuesta de Violencia de Género-ENV descubrió que el 45% de los encuestados informaron de que, aunque los hombres y las mujeres de sus países tienen los mismos derechos a poseer tierras y propiedades, las leyes y normas consuetudinarias son desiguales.5 Son estas desigualdades las que crean una atmósfera en la que los hombres se sienten amenazados por el ejercicio de los derechos de las mujeres sobre sus tierras y utilizan Violencia de Génerocomo método de control.El proyecto SLEDGE y otras organizaciones que realizan un trabajo similar en países de todo el mundo están encontrando formas de crear entornos propicios que apoyen el aumento de la seguridad de la tenencia de la tierra de las mujeres, sin poner en peligro su seguridad.
- LEMU-IDRC 2017
- Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) (2016). Estrategia de los Estados Unidos para prevenir y responder a la violencia de género a nivel mundial.
- Castañeda Camey, I., Sabater, L., Owren, C. y Boyer, A.E. (2020). Vínculos entre la violencia de género y el medio ambiente: La violencia de la desigualdad. Wen, J. (ed.). Gland, Suiza: UICN. 272pp. En: https://doi.org/10.2305/IUCN.CH.2020.03.en
- Se ha cambiado el nombre.
- Castañeda Camey, I., Sabater, L., Owren, C. y Boyer, A.E. (2020). Vínculos entre la violencia de género y el medio ambiente: La violencia de la desigualdad. Wen, J. (ed.). Gland, Suiza: UICN. 272pp. En: https://doi.org/10.2305/IUCN.CH.2020.03.en
