Dans les systèmes fonciers coutumiers, les décisions sont souvent prises par les hommes et en leur faveur, ce qui crée un dangereux cocktail d'inégalités qui fait que les femmes non mariées, les femmes séparées de leur mari et les veuves sont confrontées à des difficultés pour posséder et conserver le contrôle de la terre.
Lorsque les femmes n'ont pas de chef de famille masculin et sont confrontées à des conflits fonciers, elles risquent de subir VBG. En Ouganda, les conflits fonciers surviennent souvent lorsque les veuves tentent d'exercer leurs droits fonciers. Les veuves sont confrontées à un harcèlement verbal et à des violences physiques, y compris le fait d'avoir les mains liées ou d'être battues, ce qui les oblige à choisir entre leur propre sécurité ou leur terre.
"Ma vie a été menacée par mon neveu, qui a promis de me faire du mal physiquement et a abusé de moi émotionnellement à travers une frontière terrestre."
Cependant, les liens entre l'augmentation des droits fonciers des femmes et d'autres résultats de développement sont spécifiques au contexte. Les interventions en matière de régime foncier et de droits de propriété modifient les dynamiques sociales et de pouvoir de longue date au niveau de la communauté et de la famille. Une femme qui détient une terre peut également bénéficier d'un statut et d'un pouvoir de négociation accrus au sein d'une communauté ou d'un ménage, ce qui peut conduire à une plus grande autonomie économique et à des résultats moins violents.
Dans le cadre du projet Bukedea and Katakwi districts in Eastern Ouganda, Trócaire, une agence confessionnelle, s'associe au Land Equity Movement of Uganda (LEMU) et à la Soroti Catholic Diocese Integrated Development Organization (SOCADIDO) pour mettre en œuvre le projet SLEDGE (Securing Land Rights and Ending Gender Exclusion). Le projet vise à améliorer le régime foncier et les droits de propriété des femmes, à remédier aux déséquilibres de pouvoir entre les hommes et les femmes et à répondre à VBG. Ce travail est financé par le défi RISE (Resilient, Inclusive, and Sustainable Environments) de USAID, qui s'inspire des recherches de l'UICN pour aborder VBG dans les programmes environnementaux.3
Dans le district de Katakwi en Ouganda, une femme célibataire de 70 ans, du nom de Sarah4, partage un lopin de terre avec ses deux fils, l'un adopté et l'autre biologique, ainsi qu'avec leurs femmes et leurs enfants. Bien que Sarah ait reçu cette terre il y a plusieurs décennies de la famille de son père, comme beaucoup de femmes, elle ne disposait pas de limites officielles ni de documents indiquant la taille et l'emplacement exacts de sa propriété.
En 2017, un des neveux de Sarah a empiété de trois mètres sur ses terres et a affirmé que la limite entre les deux propriétés passait par une des cabanes de la maison du fils adoptif de Sarah. Le neveu de Sarah a réagi à ce conflit de frontière en la maltraitant verbalement et émotionnellement, en l'insultant et en la menaçant de lui infliger des dommages physiques. Il a utilisé VBG comme méthode de contrôle pour essayer de l'empêcher d'exercer ses droits sur ses propres biens, biens qu'elle possédait depuis "avant même sa naissance".
Dans une première tentative de régler le problème avec son neveu, Sarah s'est rendue au tribunal du conseil local où le tribunal et les chefs de clan ont utilisé une méthode de médiation pour tenter de régler le litige. Bien que Sarah ait pu partager son opinion et appeler des témoins, le processus n'a finalement pas permis de résoudre le problème et les menaces et les abus verbaux ont continué. Ce n'est qu'en septembre 2020, lorsque Sarah a assisté à une réunion de sensibilisation du projet SLEDGE, qu'elle a finalement trouvé une solution durable au problème qui la "torturait émotionnellement" depuis trois ans.
La réunion avait pour but de populariser le concept de documentation et de délimitation des terres en soulignant ses avantages, en expliquant les étapes et en enseignant aux gens comment accéder au service. Le projet a adopté une nouvelle approche du marquage des terres qui utilise le système de positionnement global (GPS) dans l'application MYGPS pour définir les coordonnées autour des zones de démarcation. Cela permet d'éviter les conflits de frontières en réduisant les inexactitudes et en créant des coordonnées permanentes pour les terres qui ne peuvent être manipulées ou autrement modifiées une fois que les parties locales se sont mises d'accord sur celles-ci.
Pour Sarah, ce processus amélioré de démarcation des terres a été l'occasion non seulement d'apporter une solution durable à son conflit avec son neveu, mais aussi de protéger la terre pour ses enfants et petits-enfants pour les décennies à venir. "Les bornes de démarcation me donneront la sécurité", a expliqué Sarah, et "empêcheront les conflits qui pourraient survenir à l'avenir".
Sarah a partagé son intérêt pour la démarcation des terres avec un chef de clan et l'équipe du projet, et on lui a demandé d'inviter ses voisins et ses enfants à participer à la démarcation. À l'arrivée de ce jour, elle a partagé les informations de sa famille et ils ont fait une visite des terres et ont indiqué les limites de sa propriété.
Lorsque le neveu de Sarah a évoqué son conflit, le clan, les activistes communautaires et l'équipe du projet ont mené une résolution sur place. Après avoir entendu les deux parties et les voisins, ils ont déterminé que les trois mètres de terrain étaient bien ceux de Sarah, et le neveu a finalement accepté la résolution. L'équipe du projet a utilisé MYGPS pour saisir les coordonnées et a planté des arbres pour délimiter le terrain. À la fin du processus, Sarah a reçu une carte indiquant les limites de son terrain, sur laquelle figuraient les signatures de ses voisins en accord. Elle conserve la carte avec un autre document qui montre qu'elle, ses fils et ses petits-enfants ont des droits sur la terre.
"[En raison du processus de délimitation des terres,] je sens que ma terre est sûre et libre de tout empiètement potentiel. Cela garantira que mes enfants vivront en harmonie avec nos voisins, même après que le seigneur m'aura appelé".
Sarah n'est pas seule dans son histoire de propriétaire terrienne et elle est toujours confrontée à l'insécurité foncière et aux menaces de VBG de la part de membres de sa famille ou de voisins. Une enquête VBG-ENV a révélé que 45 % des personnes interrogées ont déclaré que si les hommes et les femmes de leur pays ont des droits égaux en matière de propriété foncière et immobilière, les lois et normes coutumières sont inégales.5 Ce sont ces inégalités qui créent une atmosphère dans laquelle les hommes se sentent menacés par les femmes qui exercent des droits sur leurs terres et utilisent VBG comme méthode de contrôle. Le projet SLEDGE et d'autres organisations qui effectuent un travail similaire dans des pays du monde entier trouvent des moyens de créer des environnements favorables qui soutiennent la sécurité accrue des femmes en matière de propriété foncière, sans pour autant mettre en péril leur sécurité.
- LEMU-IDRC 2017
- Agence des États-Unis pour le développement international (USAID) (2016). Stratégie des États-Unis pour prévenir et répondre à violence basée sur le genre Globalement.
- Castañeda Camey, I., Sabater, L., Owren, C. et Boyer, A.E. (2020). violence basée sur le genre et les liens avec l'environnement : La violence de l'inégalité. Wen, J. (ed.). Gland, Suisse : UICN. 272pp. À l'adresse : https://doi.org/10.2305/IUCN.CH.2020.03.en
- Le nom a été changé.
- Castañeda Camey, I., Sabater, L., Owren, C. et Boyer, A.E. (2020). violence basée sur le genre et les liens avec l'environnement : La violence de l'inégalité. Wen, J. (ed.). Gland, Suisse : UICN. 272pp. À l'adresse : https://doi.org/10.2305/IUCN.CH.2020.03.en
